L’Allemagne fait face à des appels à retirer de nombreux milliards d’euros de réserves d’or entreposées dans des coffres américains, sur fond de détérioration des relations transatlantiques.
L’Allemagne possède les deuxièmes plus grandes réserves d’or nationales au monde après les États-Unis ; environ 164 milliards d’euros (142 milliards de livres sterling) – soit 1 236 tonnes – sont stockés à New York.
Emanuel Mönch, économiste de premier plan et ancien responsable de la recherche à la Bundesbank, la banque centrale allemande, a appelé à rapatrier l’or, estimant qu’il était trop « risqué » de le conserver aux États-Unis dans le contexte politique actuel.
« Étant donné la situation géopolitique actuelle, il semble risqué de stocker autant d’or aux États-Unis, » a-t-il déclaré au quotidien économique Handelsblatt. « Dans l’intérêt d’une plus grande indépendance stratégique vis-à-vis des États-Unis, la Bundesbank aurait donc tout intérêt à envisager le rapatriement de l’or. »
Stefan Kornelius, porte-parole du gouvernement de coalition de Friedrich Merz, a récemment affirmé que le retrait des réserves d’or n’était actuellement pas envisagé.
Mais Mönch n’est que le dernier d’une série d’économistes et d’experts financiers à soutenir qu’un tel mouvement serait cohérent avec la quête d’une plus grande indépendance stratégique que la première économie d’Europe poursuit depuis plusieurs mois vis-à-vis des États-Unis.
Michael Jäger, président de l’Association européenne des contribuables (TAE) ainsi que de l’Association des contribuables allemands, a lui aussi déclaré que Berlin devait agir, faisant valoir que la volonté affichée des États-Unis de s’emparer du Groenland devait alerter.
« Trump est imprévisible et fait tout pour générer des revenus. C’est pourquoi notre or n’est plus en sécurité dans les coffres de la Fed, » a déclaré Jäger au Rheinische Post. « Que se passe-t-il si la provocation autour du Groenland continue ? … Le risque augmente que la Bundesbank allemande ne puisse plus accéder à son or. Par conséquent, elle devrait rapatrier ses réserves. »
Jäger a indiqué avoir écrit l’an dernier à la Bundesbank et au ministère des finances pour leur demander de « ramener notre or à la maison ».
Jusqu’à récemment, la question de l’or était surtout portée par l’extrême droite de l’Alternative für Deutschland (AfD), qui a maintes fois exigé le retour des réserves pour des raisons patriotiques. Mais le sujet s’est progressivement invité dans le débat public.
Katharina Beck, porte-parole des Verts pour les questions financières au Bundestag, s’est également prononcée en faveur d’un déplacement des lingots, qu’elle a qualifiés « d’ancrage important de stabilité et de confiance », qui « ne doivent pas devenir des otages dans des conflits géopolitiques ».
Cependant, Clemens Fuest, président de l’Institut de recherche économique (Ifo) et l’un des économistes les plus en vue du pays, a mis en garde contre une telle mesure, affirmant qu’elle pourrait entraîner des conséquences involontaires et ne ferait « qu’attiser le feu de la situation actuelle », a-t-il expliqué au Rheinische Post.
Les réserves d’or totales de l’Allemagne valent près de 450 milliards d’euros.
Un peu plus de la moitié est conservée à la Bundesbank à Francfort-sur-le-Main, 37 % dans les coffres de la Réserve fédérale américaine à New York et 12 % à la Banque d’Angleterre à Londres, le centre mondial du commerce de l’or. La Bundesbank affirme procéder régulièrement à un audit de l’or qu’elle stocke.
S’exprimant en octobre dernier aux réunions d’automne du Fonds monétaire international (FMI) à Washington, le président de la Bundesbank, Joachim Nagel, a assuré qu’il n’y avait « aucune raison de s’inquiéter » concernant l’or allemand conservé à la Réserve fédérale américaine.
Frauke Heiligenstadt, porte-parole du groupe parlementaire social-démocrate (SPD) sur les questions financières – les sociaux-démocrates étant partenaires juniors du gouvernement – a déclaré que, même si elle comprenait les préoccupations concernant les réserves d’or, il n’y avait aucune raison de paniquer.
« Les réserves d’or de l’Allemagne sont bien diversifiées, » a-t-elle dit. Comme la moitié se trouve à Francfort, « notre capacité d’action est garantie ». Avoir de l’or à New York est logique, a-t-elle ajouté, car « l’Allemagne, l’Europe et les États-Unis sont étroitement liés sur le plan de la politique financière ».
Mais, face à la rhétorique de plus en plus dure de Trump envers ses partenaires occidentaux, un nombre croissant de démocrates-chrétiens de Merz se prononcent en faveur d’un rapatriement.
« En raison de l’administration Trump, les États-Unis ne sont plus un partenaire fiable, » a déclaré Ulrike Neyer, professeure d’économie à l’université de Düsseldorf, au Rheinische Post.
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